Microsoft está realizando los últimos preparativos para el lanzamiento de Windows 11 26H2. Según informa Windows Latest, esta actualización de funciones anual pertenecerá a la misma rama de servicio que 24H2 y 25H2, por lo que en los dispositivos que ya han completado las actualizaciones acumulativas mensuales, el tamaño del paquete de actualización es de solo 174KB, aproximadamente el tres milésimo de la actualización completa de funciones de 6.5GB.
Estrategia de «servicios compartidos» de Microsoft: de grandes actualizaciones a un modo ligero y estable
En la última década, el modo de actualización de Windows ha experimentado varias transformaciones importantes. Desde las grandes actualizaciones de versiones de Vista a 11, pasando por el modo «Windows como servicio» de la era de Windows 10, hasta 24H2 como «el último cambio importante en la rama de servicio», la versión 24H2 que se lanzará en octubre de 2024 traerá varias nuevas funciones, pero también estará acompañada de problemas de compatibilidad y retrocesos de rendimiento que han durado casi un año.
Para ello, Microsoft ha adoptado el modo de «servicios compartidos» (Shared Servicing). Varias versiones de Windows en la misma rama comparten el mismo código fuente, parches de seguridad y correcciones no relacionadas con la seguridad, siendo la única diferencia la combinación de funciones habilitadas en la nueva versión. Microsoft explica en su documentación que si un error afecta a 26H2, también afectará a 25H2, y viceversa; la actualización que soluciona el problema pertenece al mismo paquete para ambas versiones. Esto significa que las nuevas funciones no tendrán que esperar a que se lance 26H2 para aparecer, ya que han estado almacenadas en el dispositivo en estado desactivado a través de actualizaciones acumulativas mensuales, y el propósito del paquete de habilitación de 26H2 es simplemente cambiar el código de función existente de desactivado a habilitado.
Tres rutas de actualización: la diferencia entre 174KB y 6.5GB
Los usuarios experimentarán diferentes procesos de actualización según la versión actual. Los dispositivos que utilizan 24H2 o 25H2 podrán completar la actualización mediante un paquete de habilitación de 174KB, con un tiempo de descarga de menos de dos minutos y un proceso de instalación significativamente más corto. Los dispositivos con 23H2 o versiones anteriores, debido a la diferencia en la rama subyacente, deberán descargar aproximadamente 6.5GB de la actualización completa de funciones. En cuanto a los usuarios con instalaciones completamente nuevas, podrán realizar una instalación completa a través de una imagen ISO.
El objetivo principal de 26H2 no es introducir nuevas funciones, sino restablecer el ciclo de vida de soporte. El soporte para las versiones Home y Pro de 24H2 finalizará el 13 de octubre de 2026, y al actualizar a 26H2, el ciclo de soporte se extenderá hasta aproximadamente finales de 2028. El único nuevo elemento a tener en cuenta en 26H2 es que la función de «restauración en el tiempo» (Point-in-Time Restore) estará habilitada por defecto. Esta función es similar a la restauración del sistema, pero también respaldará archivos personales, el sistema operativo y todo el contenido instalado, y estará habilitada por defecto en dispositivos empresariales.
Además, la versión 26H1, que actualmente se ejecuta en dispositivos con la nueva arquitectura Arm y utiliza un núcleo de Windows diferente, se fusionará con 26H2 y se lanzará unificada en 2027 en la segunda mitad del año junto con 27H2, marcando el final del actual ciclo de servicios compartidos. Se espera que Windows 11 27H2 sea una verdadera actualización importante de la plataforma, y no solo otro paquete de habilitación basado en 24H2.