La conocida firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz (a16z) anunció recientemente la creación de un nuevo fondo llamado «Era de las Máquinas» (Machine Age), con un tamaño de recaudación de 1.1 mil millones de dólares (aproximadamente HK$85.8 mil millones). La firma indicó que el objetivo principal del nuevo fondo es «acelerar la construcción física de la inteligencia artificial», cambiando el enfoque de inversión de su tradicional especialización en capacidades de software hacia la infraestructura física que sostiene el funcionamiento de la IA.
A diferencia de la preferencia habitual de a16z por el potencial de escalabilidad del software, este fondo establece claramente el hardware como su dirección principal. En una declaración publicada en su sitio web, a16z señaló que el nuevo fondo se centrará en la infraestructura subyacente que alimenta la inteligencia artificial, abarcando un rango bastante amplio que incluye chips de computadora y almacenamiento, así como centros de datos y robots, entre otras formas físicas.
Enfoque de inversión en hardware subyacente para construir la base de operación de la IA
Al explicar la lógica de inversión, a16z enumeró varios aspectos en los que la construcción de infraestructura para la IA necesita avances urgentes. La firma destacó que la industria requiere sistemas de computación más rápidos y eficientes; necesita memoria más barata y de mayor ancho de banda en todos los niveles de almacenamiento; necesita arquitecturas de interconexión más rápidas y escalables entre nodos y sistemas; necesita dispositivos de borde con menor consumo de energía para que la inteligencia artificial pueda explorar e interactuar con el mundo real; y, al mismo tiempo, necesita infraestructura complementaria en refrigeración, materiales, energía y bienes raíces para soportar el funcionamiento continuo del hardware mencionado. Esta declaración esboza claramente el mapa industrial que el fondo está observando, ya que no se trata de invertir en aplicaciones de IA en sí, sino de centrarse en el hardware necesario para que la IA pueda implementarse y expandirse.
a16z describió la inteligencia artificial como «la herramienta más poderosa que la humanidad ha desarrollado para resolver problemas y crear abundancia», y considera que impulsar su progreso es una dirección extremadamente importante. Este juicio también explica por qué la firma está dispuesta a apostar en el ámbito del hardware, que tiene un ciclo de retorno más largo y una mayor intensidad de capital. David George, socio general de a16z, también ha señalado anteriormente que abordar el campo de la IA desde la perspectiva del hardware tiene un enorme valor de inversión, lo que coincide con la estrategia general del nuevo fondo.
Aumento de la contradicción entre oferta y demanda de potencia de cálculo, el enfoque de inversión se desplaza de algoritmos a infraestructura
Desde un análisis del contexto de la industria, a medida que los parámetros y la escala de entrenamiento de los grandes modelos continúan expandiéndose, la contradicción entre la oferta y la demanda de potencia de cálculo se vuelve cada vez más evidente, y los efectos de cuello de botella en los aspectos físicos como chips, almacenamiento, refrigeración y energía son cada vez más pronunciados. En los últimos años, el capital ha fluido más hacia la capa de modelos y aplicaciones, mientras que la infraestructura física que sostiene todo esto se ha convertido en un objetivo de inversión relativamente escaso. En este contexto, a16z entra en el tema de la «Era de las Máquinas» con un tamaño de 1.1 mil millones de dólares, lo que refleja, en cierta medida, el juicio de la comunidad inversora sobre el cambio del enfoque de la competencia en IA de los algoritmos a la infraestructura.
Es importante mencionar que los proyectos de robótica también se incluyen en el ámbito de inversión de este fondo, lo que significa que a16z no limita su comprensión de la «construcción física» a centros de datos y chips, sino que se extiende a terminales inteligentes que pueden interactuar directamente con el mundo físico. Integrar las capacidades de IA en robots y otros vehículos físicos, en respuesta a la declaración de «dejar que la IA explore e interactúe con el mundo», muestra que el fondo intenta cubrir toda la cadena industrial desde el suministro de potencia de cálculo hasta la ejecución física.